La Moringa olifeira, conocida
simplemente como Moringa, es un árbol originario del norte de la India, crece
casi en cualquier tipo de suelo, incluso en condiciones de sequia, por eso los
científicos recomiendan a las poblaciones que la cultiven para alimentarse. Es
una de las especies vegetales con mayor contenido de aceite (35%), lo que la
convierte en un importante recurso para fabricar biodiesel de calidad. El
cultivo tiene un rendimiento de 2500 kg/hectárea, produciendo casi 1500 litros
de aceite y más de 1400 litros de biodiesel/ha, lo que ha llevado a que su
cultivo se investigue en varios lugares del mundo.
Un gran Alimento
Dado que su sabor es agradable y
todas sus partes pueden comerse crudas, especialmente las hojas y las flores
(que son de color crema y aparecen principalmente en épocas de sequía, cuando
el árbol suele perder sus hojas) o cocidas de varias formas (por ejemplo en
guisos). Las flores son ricas en carbohidratos y tienen un buen sabor, se
pueden mezclar con huevos batidos y hacer una tortilla.
Las hojas pueden
usarse para hacer jugos, tienen un gusto suavemente picante (una mezcla entre
berro y rabanito). Además da fruto en forma de vainas que estando verdes se
pueden cocer y tienen gusto parecido a las chau-chas, cuando están maduras se
hierven con un poco de sal, se abren y se extraen las semillas ya listas para
consumirse, de sabor parecido al garbanzo y también se pueden tostar, las
raíces son comestibles, parecen zanahorias pero de gusto picante.
Otros Beneficios
Su madera sirve como leña y para
hacer carbón o celulosa para papel de gran calidad. La planta es buena
purificadora de agua. También se utiliza como forraje, se destacan otra larga
lista de características benéficas, ya que sirve tanto para ganado vacuno,
porcino, ovino, caprino u avícola, entre otros; en los que genera importantes
incrementos en el rendimiento, tanto de ganancia de peso como de producción de
leche.
Preventivo de enfermedades
La Moringa olifeira cada día es
más utilizada por ser un valioso recurso para prevenir problemas de
desnutrición, así como múltiples patologías como la ceguera infantil asociada a
carencias de vitaminas, la diabetes pues regula el nivel de azúcar, normaliza
la presión arterial, combate tumores y el cáncer; tiene propiedades
antivirales, antiinflamatorias, anti-envejecimiento y previene un sinfín de
enfermedades ocasionadas por la ausencia de elementos esenciales en la dieta.
El contenido de proteínas,
vitaminas y minerales es sobresaliente, se ha utilizado en programas
nutricionales en África y Asía (India, Mauritania, Senegal), para apoyar
regiones con alto nivel de desnutrición.
Como pueden ver la moringa es un
gran alimento, actualmente la encontramos en muchas tiendas de productos
naturales como pastillas, en polvo e incluso la semilla, así que si tienen
oportunidad de consumirla no lo piensen dos veces.
